Breizh Odyssée - "Kerguelen, un marin des Lumières"

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Kerguelen ! Un nom que tout le monde connaît puisqu’il s’agit d’une de ces terres australes et antarctiques françaises qui génèrent une très grande zone maritime exclusive dans les 40e rugissants. Mais que sait-on de son découvreur ?
Yves-Joseph de Kerguelen-Trémarec, né en 1734, mort en 1797, gentilhomme breton du pays de Quimper, a eu un destin hors du commun. Officier de marine, géographe de talent, membre de l’Académie de Marine de Brest , il a connu une ascension fulgurante, qui lui valut d’être choisi par Louis XV pour découvrir la Terra australis incognita, objet de toutes les convoitises de l’époque. Mais les deux voyages successifs ne se passèrent pas comme prévu et lui valurent un emprisonnement en forteresse à Saumur. Libéré, Kerguelen tentera désormais, en permanence, de prouver qu’il est bien le grand marin qu’il prétend être. Mais les déboires s’accumulent et il subit tour à tour les geôles anglaises et, sous la Révolution qui en avait fait un amiral, celles du château de Brest dont il réchappa miraculeusement. Ironie de l’Histoire, c’est l’Anglais Cook qui donnera son nom aux îles sur lesquelles Kerguelen n’a jamais mis le pied !

Conférence animée par Alain Boulaire, né à Brest, agrégé et docteur d’Etat en histoire, spécialiste du XVIIIème siècle français. Il s’intéresse à la mer et à l’histoire de la Marine à travers de nombreux ouvrages sur ces sujets ainsi que des biographies.